MADERA E IMAGINACIÓN

Ya sabéis que en As Salgueiras estamos siempre pendientes del ciclo de la madera en su conjunto. Defendemos la preservación de la vegetación autóctona, la explotación racional de especies como la robinia y el uso de la madera como un elemento fundamental en el diseño de juegos y parques infantiles, por sus características, la calidez que transmite al usuario y porque prolonga la presencia de un elemento natural en un entorno culturalmente elaborado. Un palo fue probablemente la primera herramienta a la que recurrimos, en los albores mismos del proceso de humanización, y sin embargo los creadores no dejan de sorprendernos con propuestas novedosas e imaginativas en el uso de la madera.

Es el caso del escultor y diseñador Fitzhugh Karol, que utiliza la madera en sus obras, muebles y piezas en 2D, con una energía y un enfoque que combina lo tradicional con lo inesperado. A finales del 2014 instaló en el Sócrates Sculpture Park de Long Island la pieza What's progression. En un primer vistazo, parece que nos encontramos ante una escultura contemporánea, sin más, pero lo cierto es que Karol diseñó la pieza pensando en que fuera, literalmente, pisada por las personas que acuden al parque, especialmente los niños. Combinando las laderas de una montaña y un tramo escalonado, elaboró un perfil dinámico (¿no recuerda a un dinosaurio pensativo?) que invita al juego, a subir quizá primero a horcajadas, luego de pie. Su éxito fue tal que se convirtió en el elemento central de una actuación de danza de la compañía infantil STREB dance, como puede verse en la primera foto de esta entrada.



En otros casos, la imaginación se vuelca en la capacidad de reutilización, de evitar que la madera que se emplea en las obras o la que se recupera de edificios en proceso de reforma, acabe camino del vertedero y la incineradora. El Reino Unido destaca por iniciativas que combinan la acción social (muchos de sus trabajadores proceden de talleres de empleo) con una visión original y economicamente viable del reciclaje. Es el caso de Hastings & Bexhill Wood Recycling o de The Wood Store, en Brighton. Estas compañías recogen la madera procedente de reformas pero también restos omnipresentes como los palés en los que se empacan los materiales de construcción o las grandes bobinas de madera en las que se enroscan cables o hilo de cobre. Una vez tratada, esa materia que parecía destinada a convertirse en desecho, sirve para elaborar muebles, mostradores de comercios, juguetes... Un buen ejemplo de que miles de años después, la madera sigue siendo un punto de partida inagotable para la imaginación humana.

LIBERTAD PARA CRECER

El presidente de Galopín y de la fundación As Salgueiras, José Manuel Iglesias, participará como ponente en el primer congreso multidisciplinar dedicado a la infancia Children Weekend que se celebra en Vigo los días 12 y 13 de junio. Su intervención lleva por título "Libertad para crecer" y supone una apuesta por los valores del juego libre como elemento indispensable para el desarrollo y la formación integral de los niños. A lo largo de su charla, Iglesias expondrá conclusiones derivadas de años de trabajo con menores, también con menores con necesidades especiales, en los distintos proyectos desarrollados en As Salgueiras. Al mismo tiempo, repasará el modo en que estos programas han influido en el proceso de desarrollo y planificación de los parques y módulos de juego infantiles desarrollados por Galopín, que apuestan por generar entornos que fomenten la convivencia, el juego libre en el que los niños vayan creando sus propias normas, y la actividad física en contacto con la naturaleza como fuente de salud integral.



Este primer Children Weekend cuenta con la presencia de profesionales de prestigio internacional en diferentes ramas del saber relacionadas con la infancia. El pediatra Jesús García Pérez analizará, entre otras cuestiones, el problema del temprano consumo de alcohol en la etapa de tránsito entre la infancia y la adolescencia. Elsa Punset repasará los retos que la sociedad moderna plantea a los menores, sus familias y colectivos como los docentes. La abogada Belén Varela aportará un enfoque original y de actualidad como es la gestión del optimismo en la familia. Irene Marín, coordinadora de Unicef en Galicia presentará el programa Enrédate, con el que este organismo internacional quiere implicar a los colegios en la difusión del conocimiento de los Derechos de la Infancia y el ejercicio de una ciudadanía global, solidaria y responsable.

El congreso Children Weekend nace del convencimiento de que es necesario aunar esfuerzos y poner en común saberes de distintos tipos para poder avanzar en el conocimiento de las necesidades de la infancia y dar respuestas adecuadas tanto a las cuestiones de desarrollo que desde siempre preocupan a padres, médicos o profesores, como a los nuevos retos que plantean las sociedades actuales.

JUGAR PARA BURLAR LA OBESIDAD

A pesar de mejoras como la atención a la confección de los menús escolares, la popularización de los refrescos zero o las campañas para difundir la práctica de deporte y los hábitos de vida saludable, la obesidad infantil sigue siendo un acuciante problema de salud en el primer mundo, preludio de la incidencia de la obesidad entre adultos, que en países como Estados Unidos tiene ya rango de epidemia.

 

Promover el juego activo y diseñar áreas de juego que fomenten el ejercicio de los menores es sin duda una buena medida para contribuir al desarrollo sano y los hábitos saludables entre los niños. La búsqueda de elementos dinámicos, atractivos, que inviten a jugar, es sin duda uno de los objetivos de todos los diseñadores de parques infantiles. Partidarios como somos de la colaboración entre diferentes ramas del saber, desde As Salgueiras nos ha encantado conocer la iniciativa que están desarrollando en el barrio londinense de Camden las firmas Erect Architecture y Wayward.

 

 

Como esta barriada tiene una de las peores tasas de obesidad infantil (el 30% de los niños de 10 años presentan problemas de sobrepeso), las autoridades han puesto en marcha un programa para instalar en los colegios nuevas áreas de juego con la colaboración de científicos especializados en actividades deportiva del London University College. Además de renovar los parques, el proyecto contempla que monitores especializados en actividad física tabulen las variaciones en las pautas de juego y actividad física que se produzcan en los colegios antes y después de la instalación de los juegos. El objetivo consiste en generar un know-how que combine las habilidades de diseño de ingenieros, paisajistas y pedagogos, con lo que los expertos en deporte pueden evaluar acerca de las pautas de ejercicio. Un ejemplo de que para resolver un problema, la mejor receta pasa por combinar esfuerzos.

LA IMPORTANCIA DE LAS COSAS PEQUEÑAS

Ballenas, delfines, linces, osos panda, elefantes y rinocerontes... tradicionalmente, las grandes campañas de defensa de la biodiversidad del movimiento ecologista han girado en torno a distintos mamíferos. Ocasionalmente, la situación de aves como el águila o, en el caso concreto de España, el urogallo han llegado también a los medios de comunicación generalistas y han merecido la atención del conjunto de la sociedad. Ahora, Estados Unidos y el Reino Unido están poniendo en marcha campañas de concienciación acerca de la importancia de proteger a los insectos, de manera especial a los que realizan tareas de polinización. A menudo se olvida la importancia de los insectos como bioindicadores, como marcadores de la calidad del hábitat. Su presencia se percibe como molesta (la mosca en casa, la avispa que puede picar al niño) y sus poblaciones de millones de individuos hacen que las percibamos como inextinguibles. De hecho, existe una corriente de literatura de ciencia ficción que juega con la idea de un futuro post apocalíptico en el que "los insectos heredarán la tierra".

Muy lejos de esta imagen popular, la contaminación, los pesticidas y las alteraciones del clima están amenazando el futuro de especies como las abejas, algunos escarabajos o la mariposa monarca, que cada año completa una larga migración entre el centro de México y Canadá. A finales del año 2014, el gobierno inglés presentó un Plan Nacional para Polinizadores que valora expresamente la biodiversidad, el elemento estético/cultural (puede ser hermoso un jardín sin insectos?) y los aspectos económicos, ya que la acción de estos animales se considera fundamental para la agricultura y la industria de la alimentación, que en el Reino Unido mueve 100 billones de libras. En Estados Unidos, el gobierno acaba de presentar un conjunto de iniciativas para mejorar las condiciones ambientales en el entorno de la carretera interestatal I-35, que recorre el país de norte a sur uniendo Duluth (Minnesota) con Laredo (Texas). La idea consiste en generar un corredor verde que facilite el movimiento migratorio de las mariposas monarca y, al mismo tiempo, contribuya al objetivo de reducir la mortalidad invernal de las colonias de abejas hasta dejarla en el 15%.

Al margen de que sigan siendo necesarias acciones concretas para determinadas especies estén sometida a un mayor riesgo, o de que resulte inevitable que nos identifiquemos más con nuestros parientes mamíferos, parece importante que la conciencia ecológica vaya poniendo el acento en el hábitat en su conjunto, como un patrimonio valioso del que deben conservarse todos los elementos, todas las especies, grandes y pequeñas,  porque todas contribuyen al equilibrio y la pervivencia del sistema.